Fahren Sie den Shannon hinauf und tauchen Sie im Kloster von Clonmacnoise ein in die Welt der ersten Christen Irlands. Danach geht es weiter nach Athlone und schließlich noch weiter in den Norden bis zum Lough Ree, wo sich der Blick auf die weite Landschaft öffnet.
Im Zentrum Irlands, zwischen Galway und Dublin, liegt Banagher im County Offaly, Ausgangs- und Endpunkt vieler Flusskreuzfahrten auf dem Shannon. Im kleinen Supermarkt vor Ort können Sie sich vor Ihrer führerscheinfreien Kreuzfahrt mit Proviant eindecken.
Trotz seiner relativ geringen Größe ist Banagher ein sehr lebendiges Dorf: Genießen Sie in der Railway Bar oder im JJ Houghs Singing Pub ein Glas Bier zu den Klängen traditioneller Musik und lernen Sie, auf Irisch anzustoßen („Sláinte"). Ein Spaziergang durch Banagher führt Sie über die Steinbrücke und vorbei am Martello Tower, der im 19. Jahrhundert zum Schutz der Stadt vor einer möglichen französischen Invasion errichtet wurde.
Bei Ihrer Flusskreuzfahrt auf dem Shannon sollten Sie unbedingt in Clonmacnoise einen Halt einlegen. Das dortige Kloster, das auch unter dem Namen die sieben Kirchen bekannt ist, wurde 544 gegründet und entwickelte sich schnell zu einer der berühmtesten religiösen Stätten Irlands. Schlendern Sie durch die Ruinen und versuchen Sie, die einzelnen Gebäude zu erkennen, entziffern Sie die Grabsteine und bewundern Sie die keltischen Kreuze in allen Details. Beachten Sie auch das Gate of Whispers, wo Fischer während der Gelbsuchtepidemie (die von den Kirchenvätern damals als gelbe Pest bezeichnet wurde) ohne Ansteckungsgefahr beichten konnten. Probieren Sie die Akustik selbst aus: Worte, die Sie am rechten Torpfeiler flüstern, laufen den Torbogen entlang und erreichen das Ohr der Person, die auf der linken Seite lauscht, ohne dass jemand anderes in der Nähe Sie hören kann!
Athlone, die größte Stadt am Ufer des Shannon ist voller Leben! Ein wahres Mekka für Shopping-Fans! Und wenn Sie mit der Familie unterwegs sind: Planen Sie unbedingt einen Besuch im Schloss ein, das Sie mit Ausstellungen und spannenden Angeboten für jüngere Besucher 800 Jahre in die Vergangenheit zurückversetzt. Bewundern Sie anschließend die Buntglasfenster der Kirche St. Peter und St. Paul. Und natürlich ist eine Flusskreuzfahrt in Irland erst dann perfekt, wenn Sie in der Sean’s Bar vorbeischauen, dem ältesten Pub Irlands!
Mit seinen 105 km² ist der Lough Ree besonders bei Anglern sehr beliebt, bietet aber auch allen anderen Besuchern viele Aktivitäten: den Wanderweg Liliput Way, den heiligen Brunnen von St. Faithleach, das Schloss und den Friedhof von Rathcline mit seinen keltischen Kreuzen. Hauptattraktion des Sees ist jedoch die Insel Inchcleraun mit ihrem im 6. Jahrhundert erbauten Kloster, das von der Republik Irland als Nationaldenkmal eingestuft wurde. Die Insel ist Schauplatz einer keltischen Legende, der zufolge die Kriegerkönigin Medb aus der Provinz Connacht dort den Tod fand... ermordet mit einer Steinschleuder und einem Stück Käse!
Drehen Sie nach einer Entdeckungstour um Lough Ree wieder um und kehren Sie nach Banagher zurück, wo Ihre Flusskreuzfahrt endet.
UNHEIMLICH SCHÖNE ERINNERUNGEN
Wir haben es sehr genossen, uns bei unseren Ausflügen an Land von den Anregungen der Einheimischen leiten zu lassen. Überall hat man uns Geheimtipps gegeben und von Besonderheiten erzählt, die nicht unbedingt im Reiseführer stehen, sei es ein besonderer Pub, ein Gasthaus oder ein Restaurant. Durch diese Nähe nehmen wir ganz besondere Erinnerungen mit nach Hause!
Colette, Lille (59)